De Koninklijke Landmacht krijgt de beschikking over 18 tanks die worden geleased van het Duitse leger, zo meldt de Telegraaf. Andersom krijgt de Bundeswehr zestien verouderde Leopard-tanks van het Nederlandse leger te leen, die in Duitsland worden opgeknapt en gemoderniseerd. Uiteindelijk zal in 2019 een volledig geïntegreerde Duits-Nederlandse gevechtsbrigade operationeel moeten zijn.
In 2011 verdween de tank vanwege bezuinigingen uit het Nederlandse leger. De terugkeer van dit gepantserde gevechtsvoertuig is onderdeel van een grootschalig samenwerkingsverband tussen het Nederlandse en Duitse leger. De 43 Gemechaniseerde Brigade in het Drentse Havelte wordt integraal onderdeel van de Eerste Duitse Pantserdivisie. Omgekeerd gaat een Duits tankbataljon deel uitmaken van de Nederlandse brigade.
Uitvalsbasis voor de Nederlandse tankcompagnie, bestaande uit circa 100 Nederlandse militairen, wordt het Duitse Bergen-Hohne in de deelstaat Nedersaksen. De 18 lease-tanks kunnen zowel door het Duitse als het Nederlandse leger worden ingezet. “Met deze grensverleggende integratie van gevechtseenheden, zetten beiden landen een belangrijke stap richting Europese defensiesamenwerking”, aldus Defensie.
