Een toekomst waarin de grens tussen Nederland en Duitsland geen belemmering meer is. Waar inwoners net zo makkelijk in Enschede als in Münster studeren, of net zo makkelijk in Winterswijk als in Bocholt werken. Dat is de droom waar de partners van de Euregionale Doorlopende Leerlijn (EDL) in de EUREGIO zich voor inzetten. Het project heeft via het Europese subsidieprogramma INTERREG VI A nu vier jaar subsidie gekregen om met deze ambitie aan de slag te gaan. Op dinsdag 20 juni vond de feestelijke kick-off van het project plaats in het stadhuis in Enschede.
“We wonen dicht bij het buurland en kunnen daar heel veel van leren. Om je te laten onderdompelen in een andere cultuur hoef je helemaal niet naar een verre bestemming”, aldus projectleider Barbara Verbeek van de gemeente Enschede. “Je bent hier met een kwartiertje fietsen al in het buitenland, waar ook de cultuur direct anders is. Ik vind dat het onze regio verrijkt en aantrekkelijk maakt. Onze ambitie is dan ook dat alle jongeren binnen het EUREGIO-gebied op school euregionale competenties (onder andere het leren van de buurtaal en -cultuur, red.) aangeboden krijgen. Daar kunnen ze gebruik van maken als ze later aan het werk zijn in een internationale context. Met de EDL willen we jongeren in onze regio de kans bieden om over de grens te gaan werken en zo hun horizon te verbreden.”
Positie van de regio versterken
“Op die manier wordt het wonen in de regio’s aan beide kanten van de grens aantrekkelijker”, vervolgt Jeroen Diepemaat, wethouder van gemeente Enschede. “Stel dat iemand uit Enschede niet alleen naar banen in Enschede of ten westen van Enschede kan zoeken, maar ook over de Nederlandse grens kan kijken, richting Duitsland. Dat geeft deze inwoner meer kansen om werk te vinden. Daarnaast kunnen Nederlandse en Duitse bedrijven beter samenwerken als we elkaars cultuur begrijpen en elkaars taal spreken. Dat bevordert de agglomeratiekracht in de grensregio.”
Projectdoel
Een doel van de EDL is om euregionale competenties in de gehele onderwijsketen – van basisonderwijs tot hoger onderwijs – te integreren. Zo worden leerlingen en studenten voorbereid op een baan in de grensregio. “We focussen ons op jongeren uit de hele EUREGIO”, vertelt Verbeek. “In deze regio liepen al diverse grensoverschrijdende initiatieven op het gebied van onderwijs. Met de EDL willen we dit bundelen. Concreet werken we op dit moment aan een expertisecentrum bij Saxion Hogeschool waar straks alle informatie over euregionaal onderwijs gebundeld is. Daarnaast loopt een onderzoek naar euregionale competenties: welke competenties hebben inwoners nu precies nodig om aan de andere kant van de grens te kunnen werken?”
Dankzij dit project kunnen Nederlandse en Duitse docenten en studenten straks allerlei lesmateriaal uitwisselen en kosteloos raadplegen. Ook weten ze beter wat er nodig is om scholieren beter voor te bereiden op een euregionale toekomst. Een scholenmakelaar zorgt voor partnerschappen tussen Nederlandse en Duitse scholen en begeleidt ze bij het aangaan van een langdurige samenwerking.