Nieuwe producten, diensten en processen versterken niet alleen het concurrentievermogen van bedrijven, maar ook dat van de economie als geheel. In Duitsland stagneren de onderzoeksintensiteit en innovatiekracht echter al jaren, of nemen zelfs af. Dat Duitsland achterloopt op dit gebied baart menig ondernemer in toenemende mate zorgen. Dat meldt Rheinische Post.
AI-inhaalslag nodig
Nu is het niet zo dat er in Duitsland helemaal niet wordt gewerkt aan nieuwe uitvindingen en vooruitgang. Alleen al in 2025 werden 62.050 octrooien ingediend bij het Duitse octrooi- en merkenbureau, een stijging van 4,7 procent ten opzichte van het voorgaande jaar. Toch loopt het land op het gebied van innovatie achter op landen als China of de Verenigde Staten. Knappe koppen en mensen met talent lopen er genoeg rond bij de oosterburen, maar op het gebied van innovatie blijft het land vaak steken in de middenmoot.
Vooral de inzet van kunstmatige intelligentie (AI) wordt gezien als een sleuteltechnologie waarbij een inhaalslag moet worden gemaakt. Hier mag volgens een woordvoerder van het Leibniz-Zentrum für Europäische Wirtschaftsforschung in Mannheim “geen tijd verloren gaan. We moeten er nu bovenop blijven zitten.” Duitsland hoeft daarbij, gezien de omvang van de Verenigde Staten en China, niet het niveau van die landen te bereiken, maar moet wel een inhaalslag maken.
Kennisoverdracht ondermaats
Vooral op technologisch gebied heeft het land een achterstand opgelopen. Hoewel Duitsland goed scoort op het gebied van klimaatneutrale mobiliteit en energieopwekking, zijn er bij AI, micro-elektronica en biotechnologie zwakke punten, met name op het gebied van kennisoverdracht. Dit aspect wordt naast onderzoek en onderwijs aan de universiteiten verwaarloosd. Daarvoor ontbreekt het aan Duitse universiteiten en hogescholen aan personeel en middelen, ook om wetenschappers competent te ondersteunen bij het oprichten van eigen bedrijven. Als oplossing voor meer innovatie stellen onderzoekers van het Leibniz-Zentrum onder andere voor dat ook gevestigde bedrijven meer samenwerken met start-ups. Door een nauwe band met particuliere investeerders zouden ook lokale bedrijven dan meer kunnen profiteren.