Reclame maken met de slogan ‚Deutschlands meistverkaufte Matratze‘ is alleen toegestaan als met concrete cijfers kan worden aangetoond dat dit ook echt zo is, zo oordeelde onlangs het Oberlandesgericht (OLG) Frankfurt am Main. Stephan van Dülmen, Rechtsanwalt en Fachanwalt für Gewerblichen Rechtsschutz bij STRICK Rechtsanwälte & Steuerberater in Kleve (D), vertelt er meer over.
Een aanbieder van matrassen had met deze slogan reclame gemaakt voor zijn matras ‚Emma-One‘. Deze matras was van tevoren in het kader van een test door de Duitse consumentenorganisatie Stiftung Warentest als beste uit de bus gekomen. Een concurrent verkoopt de ‚Bodyguard-Matratze‘ die in 2015 tot winnaar werd uitgeroepen, maar nu alleen nog het testresultaat ‚bevredigend‘ kreeg. Deze concurrent was het niet eens met de bewering ‚meistverkaufte Matratze‘. Na een waarschuwing vroeg de concurrent het Landgericht Frankfurt am Main een voorlopige voorziening te treffen. Pas in tweede aanleg had de concurrent succes: de aanbieder van matrassen mag van het OLG Frankfurt am Main in de toekomst geen reclame meer maken met de slogan ‚meistverkaufte Matratze‘.
Bewering onvoldoende onderbouwd
De rechtbank oordeelde dat de bestreden reclame-uiting misleidend is. Volgens de rechtbank is namelijk niet aangetoond dat de matras ‚Emma-One‘ van de matrassenverkoper daadwerkelijk de meest verkocht matras in Duitsland is. Wie op het internet reclame wil maken met een dergelijke slogan, moet kunnen bewijzen dat de reclame-uiting juist is, aldus de rechter. De aanbieder van matrassen overhandigde tijdens de rechtszaak vervolgens een niet onder ede afgelegde verklaring van een medewerker, waarin deze op basis van informatie uit ‚verkoopsystemen‘ o.a. verklaarde dat deze aanbieder ‚veel meer‘ matrassen had verkocht dan de concurrent. Dat was voor het Oberlandesgericht echter niet voldoende. De aanbieder van matrassen had volgens het Oberlandesgericht concrete verkoopcijfers moeten overleggen en moeten uitleggen hoe hij aan deze cijfers was gekomen. Volgens de rechtbank heeft de matrassenverkoper de reclame-uiting ‚meistverkaufte Matratze‘ daarom onvoldoende onderbouwd.
Aansprakelijk voor ontstane schade
De uitspraak toont aan hoe streng Duitse rechters zijn wanneer zij reclame-uitingen beoordelen. Superlatieven als ‚größter Onlineshop‘, ‚die Nr. 1‘ of dus ‚meistverkaufte Matratze‘ worden niet gewoon beschouwd als reclame-overdrijving. De Duitse rechtspraak vereist veeleer dat de reclamemaker dergelijke uitingen ook kan hardmaken. Anders handelt hij oneerlijk, waarmee hij het risico loopt dat concurrenten of consumentenorganisaties hem zullen sommeren om deze reclame te staken en hem aansprakelijk zullen stellen voor hieruit voortvloeiende schade.
