Alhoewel het Nederlandse Beesel en het Duitse Brüggen al enkele decennia goed met elkaar samenwerken, gingen de burgemeesters van beide gemeenten op de Dag van Europa, 9 mei, officieel een strategisch partnerschap met elkaar aan. Dat gebeurde precies op de Nederlands-Duitse grens tussen Beesel en Brüggen, bij restaurant De Witte Stein, in het bijzijn van behoorlijk wat inwoners van beide gemeenten.
Petra Dassen, burgemeester van Beesel, wilde dat de inwoners van beide gemeenten niet langer in grenzen, maar in kansen denken: “We willen dat mensen gaan ervaren dat ze buren zijn, dat ze iets voor elkaar kunnen betekenen. Die gedachte, dat is het hart van Europa.” Voor Frank Gellen, burgemeester van Brüggen, is het logisch dat er nu een partnerschap met Beesel is: “Vaak hebben gemeenten banden met gemeentes ver weg. Wij kunnen veel meer voor elkaar betekenen doordat we op amper 11 kilometer van elkaar verwijderd liggen.”
Volgens Commissaris van de Koning van de Provincie Limburg, Theo Bovens, is de grensoverschrijdende samenwerking in Beesel en Brüggen Europa in het klein. Hier was Raymond Knops, staatssecretaris van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties en verantwoordelijk voor grensoverschrijdende samenwerking, het mee eens: “Hier kan concreet en praktisch worden samengewerkt. Hier kunnen we echte uitwisseling stimuleren zodat de jonge generaties elkaar beter leren kennen. En wie elkaar kent, werkt gemakkelijk samen.” Een oproep van dr. Stephan Holthoff-Pförtner, minister van Europese Zaken van de deelstaat Noordrijn-Westfalen, om op 23 en 26 mei voor het Europees Parlement te gaan stemmen kon dan ook niet uitblijven.
Lees verder bij de Rheinische Post. Bij Ose Mont zijn foto’s van de bijeenkomst te vinden.