Niet alleen mensen, maar ook deelstaten vieren hun verjaardag: de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen vierde op 23 augustus namelijk zijn 75-jarige jubileum. De deelstaat organiseerde onder andere een zomerconcert en een feestelijke plechtigheid. Hier waren verschillende hoogwaardigheidsbekleders voor uitgenodigd, waaronder de minister-president van Noordrijn-Westfalen, Armin Laschet, en bondskanselier Angela Merkel. Ook de komende weken wordt de verjaardag van de deelstaat nog uitvoerig gevierd, met o.a. een jubileumtruck die verschillende dorpen en steden in Noordrijn-Westfalen zal aandoen.
Noordrijn-Westfalen ontstond op 23 augustus 1943 door ʺOperation Marriageʺ van de toenmalige Britse militaire regering. Op die dag werden de Pruisische provincie Westfalen, het noordelijke deel van de Pruisische Rijnprovincie en de ‘Regierungsbezirken’ Aken, Düsseldorf en Keulen samengevoegd. In 1947 kwam de regio Lippe hier officieel nog bij. De Britten legden daarmee niet alleen de basis voor de deelstaat, maar ook voor een lange vriendschap tussen het Verenigd Koninkrijk en Noordrijn-Westfalen.
Zomerconcert
De feestelijkheden begonnen dit jaar al op 21 augustus met een zomerconcert van het deelstaatorkest, Philharmonie Südwestfalen, in de tuin van Slot Nordkirchen in Kreis Coesfeld. Als eregasten waren enkele inwoners van Regierungsbezirk Münster uitgenodigd die tijdens de coronapandemie een bijzondere prestatie hadden geleverd. Daarnaast was premier Laschet aanwezig en was de avond open voor andere geïnteresseerde burgers uit de deelstaat.
Festiviteit vol muziek en toespraken
De belangrijkste festiviteit vond op 23 augustus zelf plaats op de paardenrenbaan in Düsseldorf. Hier ontving Laschet naast bondskanselier Angela Merkel en Landtagpresident André Kuper verschillende buitenlandse gasten, zoals de Ghanese President Nana Akufo-Addo vanwege de nauwe betrekkingen tussen Noordrijn-Westfalen en Ghana, en Greg Hands, de Britse minister voor Handel. Gedurende de avond werden verschillende toespraken gehouden en verzorgden diverse internationaal gerenommeerde musici uit de deelstaat een muzikaal programma.
Geen verstandshuwelijk, maar cohesie en een gemeenschap
ʺNoordrijn-Westfalen staat voor verbondenheid en solidariteit, voor de vaardigheid om te veranderen, voor verscheidenheid en openheid. Al bij de oprichting 75 jaar geleden hebben deze sterke punten een eenheid gemaakt van regio’s die aanzienlijk van elkaar verschilden. Wat 75 jaar geleden begon als verstandshuwelijk, is vandaag de dag een deelstaat waar cohesie en gemeenschappelijkheid centraal staan. Dat maakt mij als minister-president trotsʺ, aldus Laschet.
Jubileumtruck
Daarmee waren de feestelijkheden nog niet voorbij. Op 28 en 29 augustus organiseert de deelstaat nog een klein feest in Düsseldorf voor haar inwoners. Ook worden belangrijke gebouwen in Noordrijn-Westfalen van 23 t/m 30 augustus ’s avonds in de kleuren van de deelstaat verlicht. Afsluitend zal de komende weken ook een jubileumtruck met leuke festiviteiten door de deelstaat reizen en op 3 oktober, de dag van de Duitse eenheid, eindigen in Halle an der Saal.
Voor meer informatie over de route van de jubileumtruck kan de website van Noordrijn-Westfalen geraadpleegd worden.