Het alsmaar groeiende vrachtverkeer op de snelwegen is sinds decennia onderwerp van politiek debat in Duitsland. Het aantal auto’s en het gewicht van steeds langer en zwaarder wordende vrachtwagens zijn enorm toegenomen, waar veel bruggen niet op zijn berekend. Een groot aantal van deze bouwwerken houdt het daarom mogelijk niet meer lang vol. Ze zijn rijp voor pensioen. Een op de vijf van de honderd zwaarst beschadigde snelwegbruggen van Duitsland ligt in Noordrijn-Westfalen, waaronder de meest kapotgereden brug van Duitsland, aldus een bericht in de Rheinische Post.
Dagelijks meer dan 70.000 auto’s
Volgens bouwdeskundigen liggen twintig van de honderd meest kapotgereden snelwegbruggen in Duitsland met een lengte van minstens 50 meter alleen al in de deelstaat Noordrijn-Westfalen. Dit is het resultaat van een analyse door de Bundesgütegemeinschaft Instandsetzung von Betonbauwerken (BGIB). Volgens de analyse ligt de meest versleten snelwegbrug van Duitsland ook in Noordrijn-Westfalen. De brug ligt op de grens met Rijnland-Palts en maakt deel uit van het snelwegknooppunt Meckenheim, waar dagelijks meer dan 70.000 auto’s overheen rijden.
Ernstige slijtage ook elders in Duitsland
De verantwoordelijke instanties moeten nu dringend in actie komen, legt BGIB-voorzitter Marco Götze in de Rheinische Post uit. “Vooral als het om snelwegbruggen gaat, kunnen we er niet op vertrouwen dat het volgende ongeluk net zo goed afloopt als onlangs het geval was bij de instorting van de Carolabrücke in Dresden.” De cijfers zijn gebaseerd op de statistieken die regelmatig worden gepubliceerd door de Bundesanstalt für Straßenverkehr (BaSt). De beoordeling is voornamelijk gebaseerd op de inspecties van de BaSt, die acute schade en tekenen van slijtage aangeven. De situatie is niet veel beter in andere West-Duitse deelstaten: in Hessen telden de experts negentien grotendeels versleten bruggen. In Baden-Württemberg waren zestien bruggen in slechte staat. Beieren en Rijnland-Palts volgen op de vierde plaats met elk veertien bruggen die tekenen van slijtage vertonen.
Verkeersveiligheid aanzienlijk aangetast
In Duitsland zijn 3.786 bruggen minstens 50 meter lang. Hiervan hebben er 1.384 de toestandsbeoordeling ‘nog voldoende’. De staat van 382 snelwegbruggen wordt als ‘niet voldoende’ beoordeeld. 43 snelwegbruggen hebben zelfs het predicaat ‘onvoldoende’. Dit betekent dat de stabiliteit, verkeersveiligheid of beide aanzienlijk zijn aangetast of simpelweg niet meer bestaan. In maart 2022 presenteerde de Duitse Minister van Verkeer een pakket maatregelen voor een snellere modernisering van bruggen. Het intensieve gebruik in de afgelopen decennia heeft een dramatische slijtage tot gevolg gehad, vooral door de toename van het vrachtverkeer. In de komende jaren moeten ieder jaar vierhonderd bruggen worden gemoderniseerd of vervangen.