Er moet een onderzoek komen naar de mogelijkheden voor een rechtstreekse treinverbinding tussen Groningen en Bremen. Dat zijn leden van de Wunderline stuurgroep op 21 april overeengekomen. Deze directe trein moet aansluiten op het trans-Europese treinnetwerk. Dit is een nieuw Europees plan om landen per spoor beter met elkaar te verbinden. Voor Duitse en Nederlandse reizigers wordt het dan gemakkelijker om per trein naar Scandinavië, Brussel, Parijs en Londen te reizen.
Fleur Gräper-van Koolwijk, gedeputeerde van de provincie Groningen, is blij met de verkenning: “Wij koesteren sinds het allereerste moment dat we bezig zijn met de verbetering van de spoorverbinding Groningen-Bremen de wens om een directe trein te realiseren. Ik ben blij dat we in een sterk veranderende wereld nu ook gaan verkennen hoe we deze stap kunnen zetten. Ik zie mogelijkheden om met een directe trein de reis van Groningen naar Bremen nog comfortabeler te maken en een interessante aansluiting op internationale stations zoals Bremen te realiseren. Wat onze Groningers wederom mogelijkheden moet bieden voor interessante treinaansluitingen op andere internationale treinen naar bijvoorbeeld Scandinavië.”
Opwaardering regio
Berend Lindner, Staatssekretär für Wirtschaft, Arbeit, Verkehr und Digitalisierung in Nedersaksen, benadrukt de mogelijke voordelen van een directe treinverbinding voor de regio: “De deelstaat Nedersaksen zet zich voor de Wunderline in omdat het weet hoe belangrijk de Wunderline voor de Duits-Nederlandse grensregio is en wat de opwaardering van deze treinverbinding voor de sociaaleconomische ontwikkeling van de regio kan betekenen. Wij zien dit project als een Europees voorbeeldproject en als een katalysator voor de grensoverschrijdende samenwerking. Een directe trein kan een interessante optie zijn om de infrastructurele verbeteringen – die we in het kader van de Wunderline zullen realiseren – nog beter te benutten. Dit vinden wij het onderzoeken waard .”
Europese financiering
De Europese Commissie ziet de Wunderline als Europees voorbeeldproject en moedigt de partners aan om na te denken over de toekomst van de Wunderline. Het onderzoek naar een directe trein is een eerste stap. Hiervoor willen de partners gebruikmaken van Europese financiering.
Het onderzoek past ook bij de afspraken uit het coalitieakkoord, zo zegt staatssecretaris van Infrastructuur en Waterstaat Vivianne Heijnen: „In het coalitieakkoord is afgesproken dat we gaan onderzoeken hoe we betere internationale treinverbindingen met het noorden van Duitsland kunnen realiseren. Een goede en snelle verbinding tussen Groningen en Bremen zou een logische schakel zijn. Het verbindt de twee universiteitssteden met elkaar en kan bijdragen aan kennisoverdracht en versterking van de economie. Vanuit Bremen kan je gemakkelijk doorreizen naar steden als Hamburg en Berlijn. Ik ben benieuwd naar de uitkomsten van het onderzoek.“
De eerste resultaten van het onderzoek moeten in 2023 beschikbaar zijn.
Sneller en comfortabeler
Naast het onderzoek naar een directe treinverbinding werken de Wunderline partners ook aan de nodige spoorwerkzaamheden om de Wunderline in 2024 te laten rijden. Dan moet ook de Friesenbrücke klaar zijn. Uiteindelijk kunnen reizigers hierdoor twintig minuten sneller en comfortabeler tussen Groningen en Bremen reizen.