Het aantal gevallen van blauwtong neemt alsmaar toe in Noordrijn-Westfalen (NRW), de Duitse deelstaat langs de grens met Nederland. Vooral schapen en runderen zijn met het virus besmet, aldus een bericht in de Neue Ruhrzeitung/Neue Rheinzeitung (NRZ). Het Bureau voor Natuurbehoud, Milieu en Consumentenbescherming (Lanuv) van de deelstaat spreekt van een explosieve verspreiding in heel Noordrijn-Westfalen met meer dan 500 uitbraken tot nu toe dit jaar. Experts raden vaccinatie tegen het virus aan, maar veehouders moeten op dit moment genoegen nemen met wachttijden.
Muggenspray
Dit komt doordat dierenartsen in Noordrijn-Westfalen al op volle capaciteit werken. Silke Gorißen, de Noordrijn-Westfaalse minister van Landbouw, roept naast veehouders ook herders op om de dieren te laten vaccineren. Het blauwtongvirus wordt verspreid door muggen. “Je moet vroeg beginnen met de vaccinatie, anders zijn de muggen er sneller bij”, vertelt Maik Dünow, voorzitter van de schapenhoudersbond in Kreis Wesel, in gesprek met de NRZ. “We hopen dat het vaccin zal werken. Het is nog niet definitief toegelaten, maar voorlopig alleen in een versnelde goedkeuringsprocedure.” Schapen kunnen profylactisch worden beschermd door muggenspray over de dieren te gieten. “Maar dat werkt maar in beperkte mate”, aldus Dünow. En hoewel zijn schapen al vroegtijdig werden gevaccineerd, zijn inmiddels toch ongeveer tien van zijn lammeren gestorven.
Vaccinatiekosten
De kosten van vaccineren hangen af van de grootte van de veestapel en de inspanning die nodig is. “De prijs per dier is lager bij een groter aantal vaccinaties”, legt Dünow uit. De precieze kosten kan hij niet noemen, “maar grofweg ligt het rond de 5 euro per dier.” Wat voor Dünow en zijn collega’s vervelend is: “Het verzekeringsfonds voor dierziekten dekt geen schade veroorzaakt door blauwtong omdat het niet gecategoriseerd is als epidemie. Er is dus geen vergoeding voor de dode dieren”, zegt Dünow. Hij hoopt nu op meer steun van het Ministerie van Landbouw van Noordrijn-Westfalen. “Vooral de grotere schapenboerderijen hebben hoge extra kosten.” Ondertussen doet het ministerie een beroep op herders om al hun dieren te laten vaccineren. Sinds 6 juni is het gebruik van drie vaccins toegestaan door het federale ministerie van Landbouw in Berlijn. Noordrijn-Westfalen heeft inmiddels steunbetalingen voor veehouders besloten van twee euro per koe en één euro per schaap.
Wachttijden
Ook de dierentuin van Gelsenkirchen heeft inmiddels een grootschalige vaccinatiecampagne uitgevoerd. Een groot aantal herkauwers werd door een dierenarts gevaccineerd tegen blauwtong, meldt de dierentuin. De vraag naar het vaccin wordt ook steeds meer gemerkt door dierenartsen. Veehouders moeten rekening houden met langere wachttijden. Volgens de officiële database in Noordrijn-Westfalen worden momenteel ongeveer 44.000 schapen op ongeveer 580 boerderijen en meer dan 165.000 runderen op meer dan 840 boerderijen gevaccineerd. Daarnaast zijn er meer dan 600 gevaccineerde geiten op meer dan 70 boerderijen.