In de programmabrede stuurgroep van het Interreg Deutschland-Nederland-programma werd eind oktober een nieuw grensoverschrijdend project goedgekeurd. Het project met de naam NanoDetect focust zich op de ontwikkeling van een doorbraak in de kankerdiagnostiek. Kanker blijft een van de meest voorkomende overlijdensoorzaken in Nederland en Duitsland. Verbeterde benaderingen voor de diagnose en behandeling van deze ziekte zouden van cruciaal belang kunnen zijn om patiënten succesvol te behandelen en te genezen.
Het NanoDetect-project wil hiervoor gebruikmaken van het concept van de zogenoemde relaxometrie voor kankerdiagnostiek. Daarbij worden nanoscopische diamanten gebruikt als optische sensoren in cellen, om zo met behulp van laserbestraling individuele tumorcellen met een afwijkend metabolisme te identificeren. De implementatie van dit sensorconcept vereist expertise in de moleculaire biologie, materiaalkunde, optica, elektronica en computerwetenschappen. Om deze uiteenlopende competenties bijeen te brengen, wordt interdisciplinair en grensoverschrijdend samengewerkt door FH Münster, bill-X GmbH, het IOM Leibniz-Institut für Oberflächenmodifizierung e.V., Jüke Systemtechnik GmbH, QTsense, het Universitair Medisch Centrum Groningen (UMCG) en de Universität Osnabrück.
Sneller opsporen
Vergeleken met conventionele methoden heeft het nieuwe concept het voordeel dat veranderingen in cellen snel kunnen worden herkend. Binnen het project is het doel om een prototype testopstelling voor deze relaxometrische diagnostische procedure te ontwikkelen en te evalueren. Het gebruik van de NanoDetect diagnostiek moet het mogelijk maken om de effectiviteit van medicijnen op geïsoleerde tumorcellen te bepalen en zo de selectie van geschikte medicijnen voor chemotherapie te optimaliseren.
Met de samenwerking tussen de universiteiten en bedrijven binnen het NanoDetect-project wordt ook een basis gelegd voor samenwerkingen in de toekomst op het gebied van andere kernthema’s, zoals kunstmatige intelligentie, kwantumtechnologie en biogeneeskunde.
Financiële steun
In totaal heeft het project tot eind 2028 een budget van ca. 5,5 miljoen euro te besteden. Ca. 2,4 miljoen euro is dankzij de Interreg-goedkeuring afkomstig uit het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO). De Interreg-partners (Nederlandse en Duitse ministeries en provincies, waaronder het ministerie van Economische Zaken en de provincie Groningen aan Nederlandse zijde en het Ministerium für Wirtschaft, Industrie, Klima und Energie NRW en het Niedersächsische Ministerium für Bundes- und Europaangelegenheiten aan Duitse zijde) dragen nog eens 1 miljoen euro bij. Tot slot leveren de projectpartners een eigen bijdrage van meer dan 2 miljoen euro. Het regionale programmamanagement van Interreg in Gronau heeft de projectpartners begeleid bij het indienen van de aanvraag.