Wie op reis met het vliegtuig grotere handbagage mee wil nemen, moet bij bepaalde luchtvaartmaatschappijen extra betalen. Volgens de Duitse consumentenbond (Bundesverband der Verbraucherzentralen, VZVB) betekent dit een duidelijke schending van het Europees recht. Nu onderneemt deze organisatie juridische stappen tegen verschillende budgetairlines zoals Ryanair, Vueling, Wizz Air en easyJet. Dit meldt de Neue Osnabrücker Zeitung.
Misleidend en in strijd met bestaande wetgeving
De consumentenbond stelt dat deze maatschappijen onterecht kosten in rekening brengen voor het meenemen van handbagage. Nadat de VZBV in een eerste stap talrijke luchtvaartmaatschappijen, waaronder Ryanair, hiervoor gewaarschuwd had, meldt de organisatie nu dat er rechtszaken zijn aangespannen tegen Ryanair, easyJet, Wizz Air en Vueling Airlines. Volgens VZBV-voorzitter Ramona Pop lokken vliegtuigmaatschappijen als Ryanair en easyJet klanten met lage tarieven waar standaard handbagage niet bij inbegrepen zit. Dat is misleidend en in strijd met bestaande wetgeving.
Airlines zijn volgend de VZBV verplicht om een redelijke hoeveelheid handbagage zonder extra kosten te vervoeren. Daarnaast stelt de organisatie dat de maximumafmetingen die veel maatschappijen hanteren in strijd zijn met Europese wetgeving. Andere Europese consumentenorganisaties hebben hier eerder ook al over geklaagd.
Uitspraak Europees Hof: handbagage geen extra dienst
In een vroeger stadium stapten ook de Nederlandse Consumentenbond en vijftien andere Europese consumentenorganisaties naar de Europese Commissie en het netwerk van nationale consumentenautoriteiten CPC. Ook zij dienden een klacht in over de extra kosten voor handbagage. De Duitse consumentenbond baseert zich volgens eigen zeggen onder andere op een uitspraak van het Europees Hof van Justitie uit 2014. Volgens deze uitspraak is het meenemen van handbagage een onmisbaar onderdeel van het vervoer van passagiers en geen extra dienst van de luchtvaartmaatschappij. Volgens de VZBV mag er geen toeslag worden gevraagd voor handbagage, mits het gewicht en de afmetingen aan redelijke eisen voldoen en aan de veiligheidsvoorschriften wordt voldaan.