Bedrijfsopvolging is iets waar iedere ondernemer vroeg of laat mee te maken krijgt. Na jaren met hart en ziel te hebben gewerkt in je onderneming komt er een tijd dat het stokje moet worden overgedragen. Een opvolger is helaas niet altijd aanwezig binnen het bedrijf of de familie. Vooral mkb-bedrijven in ambachtelijke sectoren waarin veel handwerk wordt verricht, van boekbinderijen tot slagerijen en van goudsmeden tot bakkerijen, hebben hier moeite mee. In de komende vijf jaar staan er alleen al in de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen 20.000 mkb-bedrijven op het punt om te worden overgedragen. Slechts bij een klein deel verloopt de zoektocht naar een opvolger tot nu toe succesvol. Dat meldt de Rheinische Post.
Rond 200.000 bedrijven zijn in de ambachtelijke sector van Noordrijn-Westfalen actief. Veel bedrijven hebben momenteel moeite om een geschikte opvolger te vinden. Dat geldt vooral voor kleinere bedrijven. Tot de meest getroffen sectoren rekent Handwerk.NRW zeldzame ambachten zoals boekbinder of goudsmid. Deze hebben het volgens een woordvoerder bijvoorbeeld moeilijk als het bedrijf niet op een goede locatie ligt. Ook bij bakkerijen of slagerijen slagen veel bedrijfsoverdrachten niet.
Op tijd beginnen met zoeken
Volgens een recente enquête van de ontwikkelingsbank KfW lag de gemiddelde leeftijd van middenstanders in Duitsland op 54 jaar. Bijna twee vijfde van de ondernemers is zelfs 60 jaar of ouder. Voor sommigen is de zoektocht naar een opvolger al lang geleden begonnen. Uiterlijk tien jaar voor de geplande overdracht moet een ondernemer nadenken over de toekomst van het eigen bedrijf, aldus een adviseur van de Industrie-und Handelskammer (IHK) Noordrijn-Westfalen (vergelijkbaar met de Nederlandse Kamer van Koophandel). Als er geen opvolger binnen de familie of het bedrijf in zicht is, zal er moeten worden gezocht naar bedrijfsopvolging door een externe partij. Voor de continuïteit van het bedrijf is het belangrijk dat er snel een juiste opvolger wordt gevonden. Daarnaast geldt de opbrengst van de verkoop van het bedrijf in veel gevallen als het pensioen van de ondernemer.
Duurzaam bedrijfsmodel positief voor overdracht
Een van de redenen waarom er problemen zijn met de opvolging is ook het tekort aan arbeidskrachten. Door de demografische ontwikkeling in Duitsland vinden bedrijven steeds minder geschoolde arbeidskrachten en zijn er dus steeds minder geschikte personen beschikbaar voor bedrijfsopvolging. Bedrijven met een duurzaam bedrijfsmodel hebben volgens een woordvoerder van het bankennetwerk Finplace NRW de beste kansen om via een nieuwe eigenaar het voortbestaan van een onderneming veilig te stellen. Hiertoe behoren bijvoorbeeld het gebruik van hernieuwbare of milieuvriendelijke materialen, het gebruik van energiezuinige machines en technologieën en het gebruik van duurzaam opgewekte energie. Bedrijven die een opvolger zoeken, maar niet toekomstgericht zijn, kunnen volgens de expert van Finplace NRW hun activiteiten beter staken.