Veel Nederlanders steken regelmatig de grens over om bij de oosterburen boodschappen te doen en te tanken, omdat de prijzen van levensmiddelen, rookwaren, hygiëne-artikelen, drank en benzine er duidelijk lager zijn. Daardoor doen Duitse supermarkten, tankstations en drogisterijketens in de grensstreek goede zaken. Nederlandse ondernemers komen echter steeds meer onder druk te staan en klagen over oneerlijke concurrentie. 14 organisaties hebben zich nu verenigd in het initiatief ‘Steun onze Grensregio’s’ en luiden gezamenlijk de noodklok.
Het gaat om de organisaties MKB-Nederland, Koninklijke Horeca Nederland (KHN), Centraal Bureau Levensmiddelen (CBL), Vakcentrum, Raad Nederlandse Detailhandel, Koninklijke INRetail, Nederlandse Brouwers, CRAFT, SpiritsNL, KNVW, Koninklijke Slijters Unie Drive Nederland, NSO Retail, Vereniging van de Nederlandse Groothandel in Dranken en Horecabenodigdheden (GDH) en Ondernemend Nederland.
Omzetverlies
Zij ondervinden de concurrentie als uitermate oneerlijk. Bedrijven in de grensregio, maar ook daarbuiten, hebben volgens de initiatiefnemers sterk te lijden onder de Duitse concurrentie. Drankhandelaren verliezen door de hogere alcoholaccijnzen steeds meer klanten. Hetzelfde geldt voor tankstations als gevolg van de voortdurend stijgende prijzen voor diesel en benzine. Ook de horeca zou zijn klantenkring zien slinken, aldus de verklaring. Zelfs in de provincie Utrecht melden winkeliers aanzienlijk omzetverlies.
Het initiatief wijst erop dat ondernemers ook een belangrijke maatschappelijke bijdrage leveren. Een enquête in opdracht van MKB-Nederland toont bijvoorbeeld aan dat 69 procent van de ondernemers zich actief inzet voor de lokale gemeenschap. Drie op de vier fungeren als sponsor van sportverenigingen, scholen en culturele verenigingen. Het verdwijnen van winkels heeft hierdoor ook gevolgen voor de lokale leefbaarheid en het woonklimaat.
Belastingtarieven
De verenigingen roepen de nieuwe regering van premier Rob Jetten (D66) dan ook op om de verbruiksbelastingen en de btw niet verder te verhogen. De belastingtarieven moeten juist worden aangepast aan het niveau van de buurlanden. Ondernemers hebben volgens hen gelijke mededingingsvoorwaarden nodig om te kunnen overleven.