Op 10 december ging de nieuwe dienstregeling van de Nederlandse Spoorwegen (NS) in. De wijzigingen betekenen goed nieuws voor reizigers van Amsterdam naar Berlijn en vice versa: de reistijd wordt op dit traject met een halfuur verkort. De grootste tijdwinst zit in het gebruik van andere locomotieven.
Door verschillende soorten spanning op de bovenleidingen in Nederland en Duitsland moest voorheen op het grensstation in Bad Bentheim van locomotief worden gewisseld. De nieuwe locomotieven kunnen op beide spanningen rijden, waardoor niet meer gewisseld hoeft te worden. Dit is vooralsnog een tijdelijke oplossing: uiteindelijk zal de Deutsche Bahn volledig nieuwe treinen introduceren.
Trajectaanpassingen
Ook is er 50 miljoen euro geïnvesteerd in het tracé om de trein sneller te kunnen laten rijden tussen Amsterdam en Berlijn. Zo is er bij station Oldenzaal een extra perron en een keerlus gebouwd voor de trein die tussen Oldenzaal en Zutphen rijdt, zodat de ICE naar Berlijn kan doorrijden op het doorgaande spoor. Verder zijn er tussen Deventer en de Duitse grens drieduizend sensoren geplaatst die het baanvlak monitoren, zodat de trein vanaf Deventer in oostelijke richting sneller kan rijden. Daarnaast zijn er op de route een aantal stations geschrapt, waaronder Almelo, Bad Oeynhausen, Minden en Wolfsburg. Een treinreis van Amsterdam naar Berlijn duurt nu niet langer 6,5 uur, maar 5 uur en 52 minuten. Ook rijdt de trein nu zeven in plaats van zes keer per dag en is het aantal zitplaatsen uitgebreid.