De vooruitzichten voor de Duitse industrie zijn ook begin 2026 niet bemoedigend, blijkt ook uit cijfers. Orderportefeuilles zijn maar matig gevuld, het aantal faillissementen lag in 2025 hoger dan tijdens de coronapandemie en de werkgelegenheid daalt gestaag. Met name in Noordrijn-Westfalen neemt het proces van de-industrialisatie zorgwekkend toe. In de chemische industrie hebben bedrijven momenteel nog maar een bezettingsgraad van 70 procent. In de metaal- en elektrotechnische industrie is de productie ten opzichte van 2019 met 23 procent gedaald, terwijl de werkgelegenheid volgens de ondernemersbond Unternehmer NRW inmiddels met negen procent is gedaald. Dat meldt het dagblad Rheinische Post.
Weinig hoop op een trendbreuk
Het banenverlies zal wellicht nog verder toenemen. “Momenteel gaan alleen al in de metaal- en elektrotechnische industrie in Noordrijn-Westfalen elke maand ongeveer 2.100 industriële banen verloren”, waarschuwde onlangs een woordvoerder van Unternehmer NRW. De voor 2026 verwachte groei van bijna één procent biedt weinig hoop op een echte trendbreuk. Zo wil staalbedrijf Thyssenkrupp niet alleen 11.000 van de 26.000 banen in de staalsector schrappen of uitbesteden, maar er zouden nu ook nog eens 1.500 banen bij het moederbedrijf en de dienstverlenende bedrijven kunnen verdwijnen. Thyssenkrupp AG wil namelijk inkrimpen tot een financiële holding en bijvoorbeeld de contracten met Thyssenkrupp Delicate, de cateraar voor zijn vestigingen in Duisburg, Bochum, Kreuztal, Hamburg en Kiel, opzeggen.
Ook autofabrikant Ford heeft aangekondigd in totaal 3.900 banen in Keulen te schrappen. De crisis in de autosector heeft ook gevolgen voor de chemische industrie. Het Ineos-concern heeft de sluiting van de fabriek in Gladbeck en van twee productielocaties in Rheinberg aangekondigd. Bayer wil zijn locatie in Frankfurt met 500 werknemers sluiten. In het kader van het nieuwe organisatiemodel heeft Bayer wereldwijd 13.500 banen geschrapt, vooral in managende rollen. Daardoor zijn in Duitsland ongeveer 2.700 banen verdwenen, waaronder veel in Leverkusen. Evonik heeft volgens een woordvoerder van de chemiegigant uit Essen wereldwijd ongeveer 1.200 van de geplande 2.000 banen geschrapt.
Aantal werklozen stijgt
Veel werknemers gaan in deze sectoren nog steeds met vervroegd pensioen of vertrekken met een ontslagvergoeding. Maar dat zal binnenkort niet meer voldoende zijn, dan moeten er mensen worden ontslagen. In de nabije toekomst zullen volgens Unternehmer NRW ook bestaande banen worden geschrapt indien de negatieve trend zich voortzet. Op de arbeidsmarkt is de crisis al merkbaar door een daling van het aantal vacatures. In november waren er bij de arbeidsbureaus in Noordrijn-Westfalen ongeveer 125.800 vacatures gemeld. Dat zijn 5,3 procent minder banen dan vorig jaar en ongeveer 19,6 procent minder dan in november 2019, vóór de coronacrisis. Voor februari 2026 verwacht de regionale directie van de arbeidsbureaus een stijging tot meer dan 800.000 werklozen in Noordrijn-Westfalen.
De ondernemers in Noordrijn-Westfalen eisen meer inzet van de Bondsregering. De verlaging van de vennootschapsbelasting, meer investeringsprikkels en de verlaging van de energiekosten zijn volgens Unternehmer NRW weliswaar een stap in de goede richting, maar nog steeds zetten energiekosten, belastingdruk, verkorte werktijden en een lastige en trage bureaucratie ondernemers in Noordrijn-Westfalen onder druk.