Hendrik Wüst, de minister-president van de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen, heeft op dinsdag 10 juni NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte ontmoet op het NAVO-hoofdkwartier in Brussel. Ze spraken over de aanstaande NAVO-top in Den Haag, de huidige doelstellingen van het bondgenootschap, de samenwerking tussen de Europese Unie en de NAVO, de trans-Atlantische betrekkingen en de situatie in Oekraïne. Nathanael Liminski, de Noordrijn-Westfaalse Minister für Bundes- und Europaangelegenheiten, Internationales sowie Medien en tevens Chef der Staatskanzlei, nam ook deel aan het gesprek.
“Noordrijn-Westfalen neemt het tijdsgewricht waarin we leven en de veranderingen die daarbij horen serieus – en we voeren deze vastberaden door”, aldus Wüst. “Als deelstaat met ongeveer 28.000 gestationeerde soldaten, belangrijke Bundeswehr-locaties en een krachtige wapenindustrie leveren we een centrale bijdrage aan de collectieve veiligheid van Europa. Bovendien speelt Noordrijn-Westfalen een centrale rol als logistiek militair knooppunt binnen het bondgenootschap. Met het tankbataljon 203, dat permanent van Augustdorf naar Litouwen wordt overgeplaatst, levert deze eenheid uit Noordrijn-Westfalen een belangrijke bijdrage aan de beveiliging van de oostflank van de NAVO. Tegelijkertijd werken we hard aan onze moderne militaire infrastructuur, met versnelde bouwprocedures en strategische industriële projecten zoals de F-35-productie in Weeze. Noordrijn-Westfalen staat als betrouwbare partner aan de zijde van onze Bundeswehr en aan de zijde van onze NAVO-bondgenoten. Want veiligheid vereist vastberadenheid – en dat is precies wat Noordrijn-Westfalen biedt.”
Beter, efficiënter, sneller
“De NAVO-top in Den Haag moet een duidelijk signaal van vastberadenheid en eensgezindheid afgeven,” vervolgt Wüst. “Er is een doorbraak nodig voor een nieuw tijdperk. Woorden moeten eindelijk worden gevolgd door daden. We moeten in Europa de defensie-uitgaven verder verhogen en zo komen tot een echte lastenverdeling in het bondgenootschap met de Verenigde Staten. De capaciteitsdoelstellingen moeten worden aangepast aan de nieuwe uitdagingen. En we moeten de maatregelen die in Duitsland en Europa al zijn genomen om de militair bruikbare infrastructuur, de wapenindustrie en de aankoopprocedures te versterken, onmiddellijk uitvoeren. Kortom: we moeten beter, efficiënter en sneller worden. Alleen zo kunnen we de groeiende bedreigingen voor de veiligheid op korte, middellange en lange termijn met succes het hoofd bieden.”
Optimalisatie en uitbreiding
Noordrijn-Westfalen is een belangrijke locatie voor de Bundeswehr en de deelstaatregering heeft zich dan ook ten doel gesteld om haar bijdrage te leveren aan deze tijden van verandering. In de komende vier jaar zullen de middelen voor militaire bouwprojecten van de Noordrijn-Westfaalse overheid met bijna 300 procent stijgen. Voor de uitvoering heeft de deelstaat meer bouwpersoneel aangetrokken en processen geoptimaliseerd, bijvoorbeeld door een deelstaatbreed concept voor de snellere bouw van modulaire kazernes. Bovendien worden voor de bewapening relevante industrieën ondersteund bij hun vestiging in Noordrijn-Westfalen, zoals blijkt uit de samenwerking tussen Rheinmetall, Lockheed Martin en Northrop Grumman bij de productie van de F-35’s in Weeze.