De politiekorpsen van Nederland, Duitsland en België hebben in Maastricht een intentieverklaring ondertekend, waarin de partners het belang van een volwaardig grensoverschrijdend veiligheidsnetwerk accentueren. Deelnemers van dit nieuwe samenwerkingsverband zijn onder meer de Nationale Politie, de politie-eenheid Limburg, de Koninklijke Marechaussee, de Belgische Geïntegreerde Politie, de Bundespolizei Nordrhein-Westfalen en het Ministerium des Innern des Landes Nordrhein-Westfalen. Doel is een structurele en intensieve samenwerking tussen de politiediensten van de drie buurlanden, om de veiligheid in de Euregio Maas-Rijn en de euregio rijn-maas-noord duurzaam te waarborgen. Met de ondertekening zetten de partners volgens een persbericht van de Nationale Politie een eerste concrete stap naar een beter gecoördineerde politieaanpak in het grensgebied.
Betere uitwissseling van informatie
De Euregionale Politiealliantie is opgericht om de samenwerking tussen politiediensten over de landsgrenzen heen structureel te verbeteren. In de praktijk betekent dit een nauwere afstemming van het dagelijkse politiewerk, zowel bij geplande als ongeplande acties. Ook wordt ingezet op gezamenlijke aanpak van grensoverschrijdende criminaliteit, betere informatie-uitwisseling en het versterken van wederzijds vertrouwen tussen de betrokken diensten.
Volgens een woordvoerder van de politie-eenheid Limburg vormen grenzen in de praktijk nog te vaak een belemmering. Bevoegdheden en informatie-uitwisseling sluiten niet altijd goed op elkaar aan, terwijl criminelen zich weinig aantrekken van landsgrenzen. Door veranderingen in mobiliteit, digitalisering, migratie, geopolitieke spanningen en georganiseerde misdaad verplaatsen veiligheidsproblemen zich steeds vaker over grenzen heen. Het gaat daarbij om drugsgerelateerde criminaliteit, witwassen, vermogenscriminaliteit, mensensmokkel, mensenhandel, jeugdcriminaliteit en cybercriminaliteit, waarin Limburg een wezenlijke schakel vormt.
Criminaliteit wordt internationaler
Met een achterland van circa 22 miljoen inwoners en 351 kilometer aan buitengrenzen ziet de politie zich geconfronteerd met criminaliteit die steeds internationaler en complexer wordt. De Euregionale Politiealliantie moet ervoor zorgen dat politiediensten hier gezamenlijk en effectief op kunnen blijven inspelen. De alliantie richt zich op de provincie Limburg in Nederland, de Duitse gemeenten in de Euregio Maas-Rijn (Aken, Heinsberg, Euskirchen, Düren) en de euregio rijn-maas-noord (Viersen, Kleve, Mönchengladbach, Krefeld, Neuss, Düsseldorf), en de Belgische arrondissementen Eupen, Limburg en Luik.
Barrières verkleinen
In de praktijk werken politiemensen in de grensgebieden al dagelijks nauw samen tijdens patrouilles, grensbewaking, handhaving, controles, achtervolgingen en strafrechtelijke onderzoeken. De alliantie moet ervoor zorgen dat deze barrières afnemen. In een regio als Limburg, waar grenzen dagelijks worden overgestoken door bewoners, werknemers en logistieke stromen, is internationale samenwerking feitelijk onmisbaar.