Wer meint, Deutsche hätten den Ruf, pünktlichkeitsversessen zu sein, exklusiv, darf sich eines Besseren belehren lassen. Denn auch Niederländer legen einen großen Wert auf Zeit und ihren Umgang mit selbiger. Wer nicht in diesem Kulturkreis aufgewachsen ist, muss sich vermutlich erst an die Tatsache gewöhnen, dass Niederländer immer pünktlich sind, keine Zeit verlieren möchten und Termine weit im Voraus planen. „Wer etwa Geschäfte mit niederländischen Partnern macht, wird bei Verhandlungen schnell merken, dass sich Niederländer in ihrer Kommunikation nicht lange mit Präliminarien aufhalten, sondern gerne direkt zur Sache kommen und sich dabei in der der Regel auf den Zeitfaktor beziehen“, Yvonne Tupker, Sprachtrainerin für Niederländisch beim Sprachinstitut Regina Coeli in Vught.
Zeit wird in den Niederlanden gemeinhin als ein lineares Konzept verstanden: Vergangenheit – Gegenwart – Zukunft. Zeit läuft ab. Aufgrund dessen lautet die Maxime: Mit Zeit gilt es klug umzugehen. In anderen Kulturen hingegen unterliegt die Zeit eher Beziehungen. In den Ländern Südeuropas, Afrikas, des Mittleren Ostens, Asiens und Lateinamerikas tun Menschen häufig mehrere Dinge gleichzeitig und haben nichts gegen Unterbrechungen. Nordeuropäer wie etwa die Niederländer gehören daher mit ihrer Vorstellung von Zeit aufgrund ihrer Art deutlich zur Minderheit.
In der langen Liste niederländischer Sprichwörter und Redewendungen findet man einige, die sich mit Zeit befassen. Sehr anschaulich sind folgende Beispiele.
- Tijd is geld (Zeit ist Geld)
- De tijd kent geen genade (Zeit vergeht schneller, als man denkt)
- Er is een tijd van komen en een tijd van gaan (alles kommt zu einem Ende)
- Goed bij de tijd zijn (mit der Zeit gehen)
- In een mum van tijd (im Handumdrehen)
- In geen tijden (seit Ewigkeiten nicht mehr)
Es gibt auch Redewendungen, die Niederländer anspornen, Situationen etwas ruhiger anzugehen und Geduld zu haben.
- De tijd zal het leren (die Zeit wird es zeigen)
- Komt tijd, komt raad (kommt Zeit, kommt Rat)
- De tijd heelt alle wonden (Zeit heilt alle Wunden)
Es gibt indes eine Redewendung, die das Zeitverständnis der Niederländer unnachahmlich auf den Punkt bringt:
- Gezelligheid kent geen tijd (in geselliger Runde ist es unwesentlich, ob es spät wird)